Σε μια εποχή που οι νέοι απομακρύνονται από τον πρωτογενή τομέα, ο Πανίκος Χατζηνεοφύτου επιλέγει να γυρίσει εκεί όπου ξεκίνησαν όλα – στα χωράφια του πατέρα του. Μετά από 18 χρόνια στον ιδιωτικό τομέα, παίρνει τη σκυτάλη της οικογενειακής γεωργικής επιχείρησης και φέρνει μαζί του γνώση, ενθουσιασμό και τεχνολογικές λύσεις. Μιλά με ειλικρίνεια για τις προκλήσεις, τις ευκαιρίες που προσφέρει η ΚΑΠ, την ανάγκη για στήριξη και το όραμά του για μια σύγχρονη, βιώσιμη γεωργία στην Κύπρο.
Τι σε ώθησε να αφήσεις τον ιδιωτικό τομέα και να στραφείς στη γεωργία;
Δούλευα για 18 χρόνια στον ιδιωτικό τομέα, αλλά η γη ήταν πάντα μέρος της ζωής μου. Μεγάλωσα μέσα στα χωράφια, μαζί με τον πατέρα μου που διοικεί την οικογενειακή μας επιχείρηση. Έφτασε η στιγμή που ένιωσα έτοιμος να επιστρέψω και να συνεχίσω το έργο του, να στηρίξω και να αναπτύξω τη γεωργική μας μονάδα.
Με ποιες καλλιέργειες ασχολείστε;
Καλλιεργούμε φθαρτά και καλοκαιρινά φρούτα, σπέρνουμε σιτάρι, κριθάρι, πατάτες, έχουμε ελαιώνες και περβόλια με λεμόνια και πορτοκάλια. Είναι μια πολυκαλλιέργεια που απαιτεί συνεχή φροντίδα όλο τον χρόνο. Ο πατέρας μου έχει την εμπειρία και εγώ έρχομαι με φρέσκες ιδέες και όρεξη να μάθω και να εξελίξω την επιχείρηση.
Έχεις μελετήσει την Κοινή Αγροτική Πολιτική (ΚΑΠ). Τι σου προσφέρει;
Η ΚΑΠ δίνει πολλές ευκαιρίες. Υπάρχουν επιδοτήσεις, κονδύλια και προγράμματα για νέους αγρότες που πραγματικά μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Ήδη σχεδιάζω να διεκδικήσω στήριξη για φωτοβολταϊκά Η τεχνολογία είναι το κλειδί, και σκοπεύω να την αξιοποιήσω όσο το δυνατόν περισσότερο.
Πόσο σημαντικός είναι για σένα ο ρόλος της τεχνολογίας στη γεωργία;
Είναι καθοριστικός. Πλέον, πολλές διαδικασίες μπορούν να αυτοματοποιηθούν – όπως το πότισμα, που γίνεται αυτόματα. Θέλω να εντάξω όσο το δυνατόν περισσότερες τεχνολογικές λύσεις, γιατί οι νέοι έχουν την ευχέρεια και τη γνώση να το κάνουν. Η γεωργία πρέπει να εξελίσσεται. Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία δεν έχουν πρόσβαση σε τέτοια εργαλεία – κρατούν ακόμα τα δευτέρια. Εμείς μπορούμε να κάνουμε ένα μεγάλο βήμα μπροστά.
Ποιο θεωρείς πως είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι γεωργοί σήμερα;
Το τρίπτυχο νερό – ρεύμα – καιρικές συνθήκες. Οι γεωργοί πληρώνουν υπέρογκα ποσά για ρεύμα, ειδικά όσοι χρησιμοποιούν διατρήσεις. Πληρώνουμε τεράστια ποσά για να ποτίζουμε, παρόλο που έχουμε δικές μας διατρήσεις. Φανταστείτε εκείνους που δεν έχουν. Οι καιρικές συνθήκες αλλάζουν συνεχώς και δημιουργούν νέα δεδομένα κάθε χρονιά.
Πιστεύεις πως η γεωργία είναι ελκυστικός τομέας για τους νέους;
Φτάνει να το θέλεις και να έχεις όρεξη. Η γεωργία έχει προοπτική σήμερα. Ναι, οι νέοι γεωργοί είναι λίγοι, αλλά σιγά-σιγά αυτό πρέπει να αλλάξει. Η Κύπρος χρειάζεται ανθρώπους που θα κρατήσουν ζωντανή τη γεωργία. Όσοι δουλεύουν με σωστό πλάνο, πειθαρχία και οργάνωση έχουν πολύ καλές βάσεις να πετύχουν. Η γεωργία δεν είναι πια όπως πριν 30 χρόνια. Πλέον χρειάζεται να κάνεις σωστή διαχείριση των δεδομένων σου. Να ξέρεις τι εισπράττεις και τι ξοδεύεις, να γνωρίζεις τι επιλέξιμες δαπάνες έχεις και να κάνεις σχεδιασμό για την επόμενη παραγωγή.
Ποιο είναι το προσωπικό σου όραμα για την επόμενη μέρα;
Θέλω να αναπτύξω την επιχείρησή μας, να την εκσυγχρονίσω, να πετύχουμε καλύτερη παραγωγή με λιγότερους πόρους και περισσότερη οργάνωση. Θέλω να φέρω νέες ιδέες, καινοτομία και να ενθαρρύνω και άλλους νέους να ασχοληθούν με τη γη. Η επιστροφή στη γεωργία δεν είναι πισωγύρισμα. Είναι επιλογή για ένα βιώσιμο μέλλον.
